Hur ska människan bli lycklig? I sin förra roman,
Elementarpartiklarna, föreslog Michel Houellebecq att det bästa sättet var att modifiera henne på genetisk väg och låta den gamla sorten dö ut. I
Plattform prövar han ett omfattande socialt och ekonomiskt experiment mot verklighetens villkor: kanske skulle sexturismen kunna lösa såväl den andliga som den materiella nöden i världen? Det är Michel som slås av tanken. Han är en ensamstående, apatisk man i medelåldern som utan större förhoppningar reser till Thailand. Där träffar han Valérie, mellanchef på ett reseföretag. Tillsammans smider de storslagna planer – och lyckas också sätta dem i verket. Deras lösning på köttets lust och själens obotliga ensamhet blir snarare en fråga om logistik än om psykologi.
Michel Houellebecq (född 1958) är Frankrikes mest omsusade författare, ständigt upphov till skandalrykten och känslostormar. När Plattform utkom i Frankrike hösten 2001 blev debatten om möjligt ännu hetsigare än den kring Elementarpartiklarna.