Antonin Bhör, senator och respekterad medborgare i en socialistisk stat, befinner sig i en avgörande kris. Ett svårt malariaanfall utlöser tvivel och konflikter som länge laddats upp hos honom. På en nödtvungen semester tvingas han ompröva alla sina värderingar. Dolda drifter och hemliga motiv sätter hans existens på spel. Han skräms av människans anleten, genomskådar den socialistiska dröm som varit hans ungdoms rättesnöre och driver utan landkänning på spaning efter ”något bestående och trofast, ett mönster för sitt liv”. På sin odyssé upplever Bhör en sällsam, plågad och intensiv kärlekshistoria med Elisa – en kvinna, som liksom han söker befrielse ur sin egen begränsning. Men hon söker den på andra vägar – i exaltationen och underkastelsen. Deras möte blir en dramatisk konfrontation mellan olika attityder till livet, en höjdpunkt i denna stora roman av en bland våra främsta berättare.

Med sin på en gång smidiga och obarmhärtigt precisa stil, sitt häftiga engagemang och sin förtrogenhet med psykologiska bråddjup har Lars Gyllensten med Senatorn skapat en roman som djupt fängslar med sin hetta och sin intelligens.