I Kristallen den fina spinner Elsi Rydsjö på verklighetsväv sagan om herrgårdsfamiljen på Stensvik. Gustaf vill härska inte bara över gården utan också över dess invånare, men hans egensinne utlöser en katastrof som står honom dyrt. Hans förhållande till lillasyster Louise är stormigt: motvilligt tillåter han att hon får sin sjuksköterskeutbildning utomlands men när det gäller hennes kärlek till soldatsonen Andreas Bäck vägrar han att ge med sig - liksom Louise själv. Mot storasyster Julias kyliga ironi står de sig båda slätt. Men Julia, härskarinnan på det rika Berg, har sina egna demoner att kämpa med. Och ett nytt släkte växer upp: Gustafs och Elins söner och döttrar på Stensvik, Hans Henrik och Fredrika på Berg. Och ytterligare ett syskonbarn dyker oväntat upp i familjen...