Den 45-årige Arthur Daane, centralgestalten i Alla själars dag, är en holländsk filmfotograf som bor i Berlin. Vi möter honom när han med sin filmkamera strövar genom den snötäckta staden, på jakt efter bilder och scenerier till ett aldrig avslutat filmprojekt.   Tio år tidigare miste han sin fru och sin son i en flygolycka. Sedan dess har han levt vid sidan om, som en åskådare. Han har försökt undkomma den svidande smärtan efter det han förlorat, och är alltid på väg, rastlös, hemma överallt och ingenstans. Han tar sin tillflykt till sin egen tankevärld, observerar, filosoferar, begrundar.   Under årens lopp har han ändå samlat en liten krets vänner kring sig: filosofen Arno, bildhuggaren Victor, fysikern Zenobia bland andra. Med dem intar han långa måltider och för ständiga diskussioner om konst och filosofi, Gud och förgängligheten, det förflutna och det pågående.   Men det metafysiska får konkreta konturer när han möter den unga Elik, en student som forskar kring en spansk 1100-talsdrottning. För Arthur Daane är den gåtfulla, undflyende Elik kvinnan som talar till honom – medan hon tiger och undanhåller saker. Vad har hon egentligen för ursprung? Varför lämnar hon så få nycklar till sitt liv? Vad är det för ärr hon har i ansiktet, vad har hon upplevt som gör henne så självförstörande och känslokall, varför är hon så osocial? I engagemanget för en annan individ gör sig Arthur Daane levande.   Men Elik försvinner bort ur hans tillvaro lika plötsligt som hon dykt upp – men hennes lockrop tystnar inte. Han följer hennes spår till Madrid, där han råkar ut för ett grovt överfall och hamnar på sjukhus. I veckor svävar han mellan liv och död. Sakta återhämtar han sig, ömt vårdad och iakttagen av några vänner. Kanske har Elik varit där medan han låg i koma, ingen vet. Tillfrisknad sätter han sig i sin bil och ger sig ånyo ut på vägen.
Alla själars dag är en desillusionerad kärleksroman, en fascinerande berättelse om människor vilkas öden på ett skenbart slumpmässigt sätt vävs samman med de stora skeendena i de länder där de befinner sig. Romanen blir på så sätt också till ett panorama över 1990-talets Europa.   Ett mästarprov av Hollands främste författare, Cees Nooteboom.