Middlemarch – klassikern som toppar Guardians lista över världens bästa romaner

George Eliots klassiska roman Middlemarch toppar The Guardians lista över världens 100 bästa romaner – ett verk som fortfarande engagerar och berör läsare världen över.

Ett ambitiöst försök att utse världens bästa romaner

Att utse världens bästa roman är ingen enkel uppgift. När The Guardian lät över 170 författare, kritiker och akademiker rösta fram sina favoriter stod ändå en tydlig vinnare: George Eliots Middlemarch.

Middlemarch som ursprungligen publicerades 1871–1872, räknas till en av 1800-talets stora klassiker. Den utspelar sig i den fiktiva småstaden Middlemarch i början av 1800-talet – en plats i förändring där nya idéer, politiska strömningar och samhällsideal gör sig gällande.

Romanen som förändrar sina läsare

När The Guardian nu sammanställer sin lista beskrivs Middlemarch som ett verk som rymmer en människas hela liv – kärlek, vänskap, moral, politik och makt – och som förändrar den som läser det. Virginia Woolf kallade den ”en av de få engelska romaner som är skrivna för vuxna människor”.

Listan bygger på omröstningar från över 170 röster från den litterära världen och lyfter fram både klassiker och modern litteratur från hela världen. På topplistan finns också förutom Middlemarch verk som tex Toni Morrisons Älskade, James Joyces Ulysses och Virginia Woolfs Mot fyren.

En klassiker om drömmar, äktenskap och självförverkligande

I centrum står av romanen Dorothea Brooke, en ung kvinna med en stark längtan efter mening och självförverkligande. ”Trots Dorotheas starka iver att få inblick i livets sanningar hade hon mycket barnsliga föreställningar om äktenskapet.” Hon gifter sig med den lärde prästen Casaubon i hopp om ett större liv – men äktenskapet blir snart en besvikelse när verkligheten inte motsvarar hennes ideal.

Ideal möter verklighet i Middlemarch

Parallellt följer romanen den ambitiöse läkaren Tertius Lydgate, vars livsöde speglar Dorotheas. Båda är idealister, men tvingas konfrontera hur drömmar och verklighet kolliderar. Ingrid Elam skriver i förordet: ”Dorothea och Lydgate är bara två av många gestalter i romanen som måste lära sig leva i enlighet med sina insikter i stället för sina instinkter.”

En tidlös förstaplats i litteraturhistorien

Middlemarch har länge haft en särställning i litteraturhistorien. När BBC 2015 rankade de främsta brittiska romanerna genom tiderna placerades den också på första plats. Nu är romanen dessutom aktuell i en uppmärksammad nyöversättning av Hans-Jacob Nilsson.

George Eliot – pseudonym för Mary Ann Evans – var en av sin tids mest betydande romanförfattare, vid sidan av Charles Dickens. Med Middlemarch skapade hon ett verk som fortsätter att fascinera nya generationer läsare.