Kammarherre Evert Taube von Block på Broxvik insjuknade häftigt en novemberdag år 1895 och efter ett par veckor avled han.  Påföljande sommar började det viskas att kammarherren skulle ha blivit förgiftad av sin hustru - ett rykte som påstods emanera från fröken Helga Fägersköld, som hösten 1895 vistades på Broxvik och senare blev förlovad med husets äldste son. Denne begärde gravöppning och obduktion, och vad som därvid framkom gav stöd åt misstankarna. Och så sattes rättsmaskineriet i gång.
Varje rättegångstillfälle bjöd på en ny sensation. Omständigheter framkom som skulle ha väckt det största uppseende även under mindre sedestränga tider än 90-talet. Den alltmer överraskande utvecklingen kom intresset att koncentreras kring den vackra och intelligenta Helga Fägersköld, "den psykologiska gåtan", som blev landets mest svartmålade kvinna men fick en rättrådig och högsint försvarsadvokat i Karl Staaff.

På grundval av rättegångsprotokoll och andra dokument ger advokat Yngve Lyttkens i denna bok en autentisk redogörelse för detta märkliga kriminalfall. Det har blivit en skildring som i sin nyktra saklighet är mer spännande än någon detektivroman, ett drama vars gåtfulla natur, häftiga omkastningar och mänskliga komplikationer håller läsaren obönhörligt fascinerad.