Anne Fadiman är journalist i New York och känd i USA för sina tidskriftskolumner och för sin förra bok för vilken hon belönats med pris. Här har hon samlat arton essäer om litteratur, och hon anlägger en personlig infallsvinkel.I den inledande essän för hon läsaren rakt in i sitt äktenskaps intimaste stund: det ögonblick när hon och hennes man som nygifta ska para ihop sina respektive boksamlingar i en gemensam hylla. Därefter är läsaren fullt på det klara med allvaret i hennes förhållande till böcker och språk, och med humorn som verkningsmedel beskriver hon sin fascination inför vissa titlar, sin (o)vana att läsa älsklingsböckerna på den plats där de utspelar sig, sin patologiskt litterära släkt som inte kunde låta bli att korrekturläsa ens restaurangmenyn. Till syvende och sist är det ändå hennes djupa kunskap om och kärlek till litteraturen som gör Exlibris övertygande.