Ingen kan föreställa sig vad en judisk familj fick uthärda i Budapest under åren 1941-1956.

Det börjar som historien om en lycklig familj. Allt går bra för Georg Sesslers föräldrar och deras pälsfirma, de har en vacker våning mitt i Budapest, vänner, familj, en ljus framtid. Att det rasar ett världskrig därute märks inte så mycket, år 1941 dansar Budapest ännu och ler. Men snart hårdnar omvärldens grepp kring den lilla judiska familjen. Pilkorsarna – de ungerska fascisterna – blir brutalare och självsäkrare i sina förföljelser. När Ungern dras in i kriget kommer tyskarna, raslagarna, armbindlarna, deportationerna, ryktena, dödslägren, avrättningarna på öppen gata – plötsligt gäller det livet. Men var gömmer man sig? Vad äter man? Vem litar man på?

När kriget är slut och tyskarna borta kommer i stället ryssarna och förföljelsen börjar om med nya ideologiska förtecken, på så sätt är Georg Sessler ovanlig som kan vittna om både nazismens och kommunismens övergrepp. Jag lever fast jag är född är ett skakande vittnesmål från 1900-talets svartaste stund och på samma gång ett levande och kärleksfullt familjeporträtt.