Lena Ahlgren Johansson tilldelas Kommunal Stockholms läns kulturstipendium

Lena Ahlgren Johansson tilldelas Kommunal Stockholms läns kulturstipendium i kategorin "Kulturella frågor". Hon har nyligen debuterat som författare med romanen Rotsaker, en berättelse om brukssamhället, arbetarliv och de människor vars historia sällan får ta plats.

Prisad för romandebuten Rotsaker

Lena Ahlgren Johansson är personlig assistent, fackligt ombud på sin arbetsplats och medlem i sektion Gullmarsplan. Stipendiet ges förromandebuten Rotsaker, som utspelar sig i en by i Blekinge i dåtid och nutid och har beskrivits som både en sorgesång över brukssamhället och en skimrande uppväxtskildring.

Att skriva fram osynliggjorda liv

Idén till romanen växte fram under en period då Lena Ahlgren Johansson arbetade som mångkulturkonsulent vid ett museum. Där väcktes hennes intresse för frågor om vem som får skriva historia – och vems berättelser som blir bevarade.

– Jag ville berätta en historia om människor som inte alltid får ta plats, vare sig i romaner eller historieböcker, säger Lena i en intervju.

Huvudpersonen Harriet tog form genom att författaren föreställde sig hur hennes eget liv hade sett ut om hon blivit kvar på sin födelseort. Med tiden växte berättelsen till en bredare skildring av arbetarnas historia, där de korta berättelserna om människor som arbetat på skrivmaskinsfabriken Halda kom att spela en viktig roll.

Uppmärksamhet och epitet

Rotsaker har redan uppmärksammats med fina recensioner och i flera intervjuer, något som betyder mycket för debutanten. Lena berättar i en intervju att hon är stolt över att bli kallad både arbetsförfattare och proletärförfattare.

Att skriva vid sidan av arbetet

Att kombinera författarskapet med arbetet som personlig assistent har varit krävande. Redigeringsarbetet med romanen pågick i över ett år parallellt med yrkeslivet.

Framöver hoppas Lena Ahlgren Johansson kunna söka arbetsstipendier för att frigöra mer tid för skrivandet. Författarskapet går hand i hand med ett starkt fackligt engagemang.

– Civilkurage är ett av mina favoritord. Vi måste bygga gemenskaper som står upp för varandra, i arbetslivet och i samhället. Facket är en sådan gemenskap som jag vill vara med och stärka, säger Lena.

Till intervjun i Kommunal.

Om Rotsaker

Likt de flesta vuxna i byn arbetar Harriets, Stefans och Peters föräldrar på skrivmaskinsfabriken Halda. För barnen utgör Fabriken en främmande och oemotståndlig värld. Tillsammans bildar de Trojkan, med uppdrag att samla in information om allt som försiggår på arbetsplatsen.

Tjugofem år senare är Harriet den enda i Trojkan som blivit kvar. När länsmuseet planerar att lyfta fram ortens industrihistoria anlitas hon för att gräva fram underlag till utställningen. Vid sin sida har hon en sorgsen vaktmästare med nycklar till den nedlagda fabriken. Snart dyker även Harriets utflyttade ungdomskärlek upp för att delta i projektet.

Rotsaker är en virvel av dåtid och nutid och en sorgesång över brukssamhället med alla dess företräden och avigsidor. Det är också en skimrande uppväxtskildring och en roman om de människor som offrade sig själva för att orten och landet skulle röra sig framåt.