David Zimmer har just avslutat sin bok om den relativt okände stumfilmsregissören Hector Manns filmer när han får ett brev från Hector. Det är bara det att Hector Mann spårlöst försvann 1928, för drygt sjuttio år sedan. Strax därpå står en ung kvinna utanför Zimmers dörr och tvingar honom under pistolhot att följa med till New Mexico och den gård där Hector Mann utan omvärldens vetskap bor med sin familj. Gården har fungerat som inspelningsstudio i över sextio år där Mann har gjort film efter film, ingen någonsin visad.
Det är upptakten till Austers nya, stora och efterlängtade roman om två män, den ene verksam under 1900-talets första hälft och den andre vid dess slut, om hur deras liv vävs samman på de mest oväntade sätt.
Mer övertygande än någonsin lyckas Auster använda ödets nyck och illusionens kraft för att fånga sin läsare.